对性侵证据中的精子进行法医检测

法医学实验室的工作人员非常清楚，DNA分析的整个结构始于从证物或证据拭子分析中识别可疑的污渍。出于犯罪学和实验室程序方面的原因，必须确定用于DNA分析处理的生物材料的来源，例如来自血液、唾液、精液或精子。由于法医学生物实验室有整整一半的工作涉及性侵证据，因此精液和精子的鉴定尤为重要。请记住，精子是一种具有独特形态的特殊细胞，也是人类精液中绝大多数含DNA细胞的来源。

一旦在性侵证据中鉴定出精液，DNA分析人员不仅必须尝试确定是否存在精子，还要确定哪项证据或拭子中的精子最多，以便找出最有可能生成DNA图谱的样品。同样的，相关的法医学方法四十年来也没有改变，目前的精子法医鉴定采取通用细胞染色方法搭配明场显微镜。理论上，这应该足以发现精子，但实际工作中，从性侵证据中分离出来的精子已经失去许多进行形态学识别依赖的独特亚细胞器。因此，DNA分析师必须花费大量时间使用不够理想的显微技术来寻找精子。

为了提供更科学、更程序化的精子搜索技术，Independent Forensics开发了一种基于荧光单克隆抗体的试剂盒SPERM HY-LITER™，用于对性侵证据中的精子进行微观鉴定。SPERM HY-LITER™经过特别设计，使用以Alexa 488荧光基团实现化学标记的独特单克隆抗体对精子进行阳性识别。该试剂盒含有第二种荧光染料：4',6-二脒基-2-苯基吲哚（DAPI），可对所有细胞核进行染色；这是目前大多数DNA法医学实验室使用的KPIC染色剂的荧光类似物。通过结合两种荧光染料，SPERM HY-LITER™为精子的识别提供了几个视觉确认步骤。精子可以在荧光素通道中可视化（Alexa 488的荧光光谱明显落在荧光素的发射光最大值范围内）；DAPI通道可以显示所有细胞核；而使用专门的双“滤光块”，可以同时观察到上皮细胞核和精子。

SPERM HY-LITER™中使用的单克隆抗体具备前所未有的特异性，可以从以前无法检查的样本中识别出人类精子。此外，相比目前的明场显微镜技术，荧光显微镜具有信噪比优势（以及完全优化候的SPERM HYLITER™套件的背景噪点非常低），可将精子检测的灵敏度提高几个数量级。DAPI和Alexa染料的搭配组合专为图像处理软件而设计，这样精子识别就能从基本上实现自动化。使用计算机辅助图像分析软件，首先可以扫描SPERM HY-LITER™染色剂的“特征”，即背景上的荧光信号，然后进一步分析这些特征，以确定观察到的荧光颜色（或色调）。只有同时具有DAPI（来自DNA）和Alexa 488（来自单克隆抗体）荧光的特征才会被软件认定为精子。

SPERM HY-LITER™以预校准滴管瓶，提供载玻片染色所需的全部解决方案——两个略有不同的版本允许对涂片载玻片（通常包含在性侵证据套件“强奸套件”中）或由证据拭子或已识别污渍制成的提取物进行染色。尽管并非必须，但在该方法中增加相差功能，可以让经验不足的实验室人员在一张图像中视觉呈现细胞、细胞核和精子。

为了说明SPERM HY-LITER™方法的特异性和敏感度，我们展示了使用SPERM HY-LITER™染色的不同品种动物的精子混合物（含或不含人类精子）（图1）。